Ebay rischia multe fino a 2 miliardi di dollari per la vendita di dispositivi "rolling coal".

Di Kate Gibson

16 ottobre 2023 / 17:22 / MoneyWatch

Ebay potrebbe dover pagare multe fino a 2 miliardi di dollari per aver presumibilmente consentito la distribuzione e la vendita di centinaia di migliaia di prodotti che aumentano significativamente l'inquinamento emesso dai camioncini diesel.

Il colosso dell'e-commerce è accusato di aver consentito la vendita di oltre 343.000 dispositivi aftermarket "rolling coal", realizzati per neutralizzare i controlli sulle emissioni dei veicoli a motore, attraverso la sua piattaforma in violazione del Clean Air Act, secondo una denuncia del Dipartimento di Giustizia depositata presso la sede federale di Brooklyn. Tribunale.

eBay ha venduto i prodotti tra novembre 2015 e gennaio 2023, e ogni dispositivo venduto è stato soggetto a una multa di 5.580 dollari, ha affermato l'agenzia federale nella sua causa, intentata per conto dell'Environmental Protection Agency.

I prodotti che annullano i controlli sulle emissioni delle automobili vengono utilizzati per aumentare la potenza di un camion diesel e per consentirgli di emettere un pennacchio di scarico nero in quello che è noto come "roll coal". Alcuni conducenti sembrano utilizzare i dispositivi come una sorta di protesta anti-ambientale, prendendo di mira veicoli elettrici o ibridi come Tesla e Prius o ciclisti.

Secondo l’EPA, la laminazione del carbone è una delle principali fonti di inquinamento atmosferico a causa dell’ossido di azoto rilasciato nell’aria. La ricerca ha dimostrato che l’esposizione ai fumi di scarico mette le persone a rischio di sviluppare problemi respiratori come asma e bronchite.

L'EPA sostiene inoltre che eBay ha venduto illegalmente almeno 23.000 prodotti pesticidi, tra cui un insetticida ad alta tossicità vietato negli Stati Uniti, e oltre 5.600 prodotti contenenti cloruro di metilene, anch'esso una sostanza chimica tossica.

"Le leggi che vietano la vendita di prodotti che possono danneggiare gravemente la salute umana e l'ambiente si applicano ai rivenditori di e-commerce come eBay proprio come fanno ai negozi fisici", ha affermato il procuratore generale aggiunto Todd Kim della divisione Ambiente e risorse naturali del Dipartimento di Giustizia. ha detto in una dichiarazione del 27 settembre in cui annunciava la causa contro eBay. "Ci impegniamo a prevenire la vendita e la distribuzione illegali di dispositivi che abbattono le emissioni e di sostanze chimiche pericolose che, se utilizzate in modo improprio, possono portare a conseguenze disastrose per individui e comunità."

Ebay ha definito una mossa senza precedenti quella del governo e ha promesso di difendersi. La società sta già "bloccando e rimuovendo più del 99,9% delle inserzioni per i prodotti citati dal Dipartimento di Giustizia, inclusi milioni di inserzioni ogni anno", ha affermato il rivenditore online in una nota.

La società ha affermato di collaborare con le forze dell’ordine nel tentativo di impedire a terzi di vendere prodotti pericolosi o illegali sulla sua piattaforma.

"E eBay collabora strettamente con le forze dell'ordine, compreso il Dipartimento di Giustizia, da oltre due decenni per identificare i rischi emergenti e fornire assistenza nella prevenzione e nell'applicazione delle norme."

Il produttore di componenti californiano Sinister Mfg. Co. si è dichiarato colpevole di accuse penali e ha accettato di pagare una multa di 1 milione di dollari per aver manomesso il dispositivo di monitoraggio di un sistema di controllo delle emissioni di un camion diesel, ha detto il Dipartimento di Giustizia in agosto. Secondo l'agenzia, l'azienda ha venduto quasi 40.000 dispositivi di manipolazione, inclusi almeno 35.960 kit che disattivano i sistemi di ricircolo dei gas di scarico dei veicoli.

Pubblicato per la prima volta il 16 ottobre 2023 / 17:22

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