» Glenville chiede il risarcimento dei danni per contaminazione "chimica permanente".

GLENVILLE — Da anni l'acqua potabile di Glenville è contaminata da sostanze per- e polifluoroalchiliche. Ora, i legislatori della città sperano di riscuotere i danni nella speranza di affrontare la questione.

Mercoledì i membri del consiglio comunale hanno votato per mantenere i servizi di Robert King e Stag Liuzza, uno studio legale che rappresenta migliaia di comuni in tutto il paese in un'azione legale collettiva contro i produttori di sostanze chimiche, note collettivamente come contaminanti PFAS o "sostanze chimiche per sempre". – come 3M e DuPont.

"Questo studio legale ha guidato il processo contenzioso ed è meglio seguirli perché sono così coinvolti in esso", ha affermato il supervisore Chris Koetzle. "Speriamo di ottenere una soluzione da questo."

L'accordo non comporterà alcun costo anticipato per la città, ma prevede una commissione di contingenza del 25% per qualsiasi accordo monetario raggiunto al di fuori del tribunale, o un terzo di qualsiasi risarcimento risultante da un processo.

Koetzle ha detto che non è chiaro quanto la città possa guadagnare, ma ha detto che tutto il denaro assegnato alla città sarà utilizzato per aggiornare il sistema di filtraggio del carbonio presso l'impianto di acqua potabile della città che può eliminare le sostanze chimiche. La città fornisce acqua potabile a circa 7.000 residenti.

I prodotti chimici PFAS si trovano ovunque, dalle pentole antiaderenti, agli indumenti, ai contenitori di plastica e ad alcuni tipi di isolanti. Ma le sostanze chimiche, che non si disperdono nell’ambiente, sono state trovate nei sistemi pubblici di acqua potabile in tutto il paese, suscitando preoccupazioni per la salute e innescando numerose cause legali di alto profilo. I contaminanti PFAS sono stati collegati a determinati tipi di cancro, all’indebolimento del sistema immunitario e ad altri effetti avversi sulla salute.

A livello locale, Hoosick Falls nella contea di Rensselaer ha ricevuto un pagamento di 65 milioni di dollari da Saint-Gobain, Honeywell International, 3M e DuPont per risolvere una causa federale che accusava le società di contaminare la fornitura di acqua potabile del villaggio. Il denaro è stato utilizzato per fornire pagamenti in contanti e finanziare il monitoraggio medico a lungo termine di migliaia di residenti colpiti dalla contaminazione scoperta per la prima volta nel 2014.

A Glenville, Koetzle ha affermato di ritenere che la contaminazione possa essere collegata alla schiuma antincendio utilizzata nella base della Stratton Air National Guard presso l'aeroporto della contea di Schenectady, situato nella parte orientale della città.

"Non voglio fare speculazioni, ma non ci vuole un investigatore per sapere chi ha utilizzato i PFOA in città", ha detto. “Quella potrebbe essere la base della Guardia Aerea. Sono gli unici che combattono gli incendi del carburante degli aerei”.

Il livello di contaminazione è rimasto al di sotto dei livelli attuabili di 7 parti per trilione per i PFOA stabiliti dalla US Environmental Protection Agency. La città ha segnalato contaminanti da PFOA pari a circa 2 parti per trilioni nel suo ultimo rapporto sulla qualità dell’acqua pubblicato all’inizio di quest’anno.

A marzo, l’EPA ha annunciato nuove proposte di regolamento che abbassano i livelli consentiti nel continente a 4 parti per trilione, e il governo federale ha stanziato miliardi per affrontare i contaminanti attraverso un disegno di legge sulle infrastrutture approvato dal Congresso lo scorso anno.

Koetzle ha detto che la città sta monitorando le nuove normative proposte, ma ha notato che c’è “preoccupazione” che i livelli di contaminazione raggiungano livelli gestibili.

“Ciò renderebbe la cosa ancora più importante”, ha detto.

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